La série est constituée d'une collection d'estampes traitant essentiellement de personnalités, évènements et lieux en lien avec l'histoire canadienne, depuis la fin du XVIe siècle jusqu'au début du XXe siècle. Ces documents présentent notamment des personnalités canadiennes, européennes et américaines - avec entre autres des hommes politiques, des religieux et religieuses, des militaires, des membres de la noblesse et de la royauté et des amérindiens -, des évènements marquants de l'histoire canadienne et américaine, ainsi que divers lieux du Québec, du Canada, des Etats-Unis et du reste du monde. Organisée selon les cartables initialement créés par la Bibliothèque municipale, la série comprend des gravures, des cartes, des plans, des photographies, des peintures et des dessins. Soulignons entre autres la présence de gravures et aquarelles représentant des Iroquois, des Ottawas (Outaouais), des Népissens (Nipissing), des couples canadiens, abénakis, hurons ou algonquins, de même que de nombreuses vues de Montréal et de Québec, dont certaines de la «Collection des prospects». Le titre de la série est tiré de l'ouvrage " Essai de bibliographie canadienne ", de Philéas Gagnon. Les documents sont majoritairement en anglais et en français. Plusieurs pièces sont en latin, en allemand, en néerlandais ou en espagnol. On retrouve généralement trois cotes associées à chaque document: une provenant de l'«Essai de bibliographie canadienne» (ex. 4696); une deuxième se rapportant soit au premier ou au deuxième volume de l'essai de Gagnon (ex. 1G4642 ou 2G2609); et une troisième selon une numérotation attribuée par la Bibliothèque de Montréal (ex. 42041). Certains documents sont identifiés «A.-Léo Leymarie» De nombreux documents de cette série ne font pas l'objet d'une description dans l'Essai de bibliographie canadienne, de Philéas Gagnon, et ont été ajoutés à la collection par la Bibliothèque de Montréal, après 1913. Traitement et description : Nicolas Bednarz, archiviste contractuel Supervision et coordination : Mario Robert, chef de section - Archives Le traitement de cette série et sa description ont été réalisés à l'automne 2010 dans le cadre du Programme national de développement des archives (PNDA). Nous reconnaissons l'appui financier du gouvernement du Canada par l'entremise de Bibliothèque et Archives Canada.